Нам нужно поговорить о недавно подаренных Purdue скульптурах Дега

Патрисия Фэйлинг — почетный профессор Школы искусств, истории искусств и дизайна Вашингтонского университета. Начиная с 1979 года она написала несколько статей о скульптурах Дега для ARTnews, а с 2010 года писала о слепках литейного завода Валсуани.

Ранее в этом году Аврум Грей, бизнесмен из Чикаго, подарил университету Пердью в Индиане крупный подарок в виде 74 бронзовых статуй Эдгара Дега. Рыночная стоимость коллекции, в которую входит знаменитая «Маленькая четырнадцатилетняя танцовщица», составляет около 52 миллионов долларов.

Этот подарок, как писало тогда ARTnews, «превратил университет в одного из лучших распорядителей произведений знаменитых французских импрессионистов в стране». Однако дальнейшие подробности пожертвования позволяют предположить, что управление может оказаться более сложной задачей, чем первоначально предполагал университет.

Бронзовые изделия, подаренные Purdue, были созданы литейным заводом Valsuani во Франции, который начал продавать слепки «Маленькой танцовщицы» в конце 1990-х годов, а несколько лет спустя — наборы из 73 бронзовых изделий Дега. Один комплект бронзовых изделий, приобретенный Центром визуальных искусств М.Т. Абрахама в Париже, был показан на нескольких площадках за пределами США, включая музеи в Афинах, Израиле и России.

На протяжении многих лет эксперты выражали обеспокоенность по поводу подлинности этих работ, и теперь эти обвинения необходимо рассматривать заново в свете подарка Purdue, в объявлении о котором не упоминались разногласия по поводу скульптур.

Отливки Валсуани в США были приобретены в основном через арт-дилера Уолтера Майбаума, который продал бронзу спонсору Purdue, и Грегори Хедберга, старшего консультанта по европейскому искусству в нью-йоркских галереях Hirschl & Adler. Майбаум продает слепки Валсуани под рубрикой «Проект скульптуры Дега», частной компании, принадлежащей Майбауму и его жене. На протяжении более десяти лет эти дилеры и владелец литейного завода Valsuani, покойный Леонардо Бенатов, были главными действующими лицами в международных спорах об истории, достоинствах и денежной стоимости этих отливок Valsuani. Благодаря этому подарку, очевидно, первому в своем роде в США, Purdue теперь становится новым местом обсуждения этических проблем, связанных с работой Майбаума и Бенатова.

Начиная с 1919 года литейный завод Эбрара в Париже производил знакомые Дега бронзовые изделия с изображением танцоров и лошадей, которые выставлялись в крупных музеях Европы и США. Дега создавал скульптуры из воска и глины более 40 лет, а бронзы Эбрара были отлиты из 73 из 150 скульптур, найденных в мастерской художника после его смерти в 1917 году. Бронзы Валсуани, напротив, происходят из ранее неизвестного тайника гипса. копии скульптур Дега, обнаруженные Бенатовом после того, как он приобрел недвижимость литейного завода Валсуани в 1981 году. Многие из этих гипсов в той или иной степени отличаются от известных бронзовых изделий Эбрара, особенно гипса Валсуани «Маленькая танцовщица». В 1997 и 1998 годах Бенатов начал создавать бронзовые копии своей гипсовой «Маленькой танцовщицы», продавая их как копии высокого качества. Эти копии, продававшиеся по цене 60 000 долларов каждая, имели коммерческий успех.

В начале 2000-х по совпадению Майбаум и Хедберг встретились в Париже с бронзовой медалью «Маленькая танцовщица Бенатова». Оба решили, что фигуры превосходят по манере поведения и анатомии известные слепки Эбрара. Майбаум пришел к выводу, что «только сам Дега мог создать что-то столь мастерское», и согласился купить несколько бронзовых «Танцовщиц» Бенатова.

В 2004 году Майбаум договорился о покупке всего ансамбля гипсов Бенатова, за исключением «Маленькой танцовщицы», и договорился об эксклюзивных правах на продажу полных комплектов гипсов, которые будут отлиты из бронзы в Валсуани. Хедберг, который был особенно очарован «Маленькой танцовщицей Вальсуани», купил гипсовую версию для «Хиршля и Адлера» и продал ее коллекционеру из Лос-Анджелеса за 400 000 долларов с условием, что она не подлежит перепродаже и должна быть передана в дар музею.

Хедберг уже начал убеждать себя в том, что пластыри Вальсуани были изготовлены еще при жизни Дега, с его одобрения. Некоторые факты усложнили его предположение: происхождение и история гипсов Валсуани неизвестны, за исключением одного, возможно, ненадежного упоминания об их присутствии на литейном заводе в 1955 году.