Мнение

Реклама

Поддерживается

Гостевое эссе

Кара Финнеган

Г-жа Финнеган, профессор коммуникаций в Университете Иллинойса Урбана-Шампейн, является автором книги «Президенты-фотографисты: создание истории от дагерротипа к цифровому формату».

С нетерпением ожидаемый и немедленно мемифицированный снимок Дональда Трампа, который офис шерифа округа Фултон распространил на прошлой неделе, был в некотором смысле совершенно традиционным: вид через голову и плечи с нелестным освещением и логотипом правоохранительных органов в углу.

Почти во всех остальных отношениях, конечно, это изображение уникальное, фотография на века, которая навсегда оставит акцент на этом моменте в истории президентства. Но это был не единственный вклад в жизнь потомков.

В менее широко отмечаемом смысле это также важная новая запись в истории президентских портретов, значение которой заключается в том, что они побуждают нас думать не только о наших лидерах, но и о самой нации.

И политически, и символически любой президент представляет нацию; в некотором смысле, его образ является его образом. По своему настроению и обстоятельствам создания фотография г-на Трампа поначалу кажется резким отходом от самых величественных традиций президентских портретов с их тщательно созданной атмосферой серьезности. Но по своему эффекту и по тому, как субъект начал ее развертывать, картина представляет собой естественную эволюцию всех изображений, которые были до нее.

С первых дней республики портреты наших главнокомандующих зарекомендовали себя как важный и универсальный политический инструмент. Лишь немногие президенты не сумели оценить свою власть. Джордж Вашингтон, как известно, с гордостью демонстрировал свои портреты посетителям Маунт-Вернон, а Барак Обама удивил многих, выбрав художницу Кехинду Уайли в явном стремлении обозначить себя — как визуально, так и политически — как нечто новое.

Стандартная идея заключается в том, что успешные президентские изображения заставляют их героев выглядеть сильными, активными и, прежде всего, президентскими. Однако если мы посмотрим глубже, мы обнаружим, что история более сложна и значима. Снова и снова президенты боролись, а в некоторых случаях открыто сопротивлялись, бросая вызов тому, как их изображали. Они стремились к контролю. По этому стандарту фотография г-на Трампа не является исключением. Не все президентские портреты похожи на те, что висят в наших музеях.

Возьмем, к примеру, Джона Куинси Адамса, одного из наиболее часто изображаемых людей своего времени. С самого детства, будучи сыном президента, и на протяжении всей своей долгой карьеры в общественной жизни, он был героем десятков написанных портретов, скульптур и фотографий. В результате у Адамса появилось четкое представление о том, как следует изображать для потомков людей его уровня. Он даже составил в своем дневнике краткий список портретов, которые, по его мнению, лучше всего его запечатлели. Лишь эти немногие, по его словам, «достойны сохранения».

После того, как в 1839 году в США появилась фотография, Адамс несколько раз снимал дагерротипы. Фактически, самая старая существующая фотография президента — это дагерротип Адамса, сделанный в 1843 году, который сейчас находится в коллекции Национальной портретной галереи Смитсоновского института. И все же Адамс никогда не любил фотографию. Ему было трудно сидеть на длинной выдержке, и он признался в своем дневнике, что его собственные дагерротипические портреты были «отвратительными», «отталкивающими» и «слишком верными оригиналу». В конечном итоге он счел зарождающуюся технологию слишком нестабильной для создания изображения, достойного «передачи в память следующего века».

Если Адамса беспокоили фотографии, для которых он позировал, то более поздние президенты беспокоились о фотографиях, на которые они не давали согласия. Начиная с конца 19 века, появление портативных фотоаппаратов позволило фотографам захватывать объекты врасплох. Теодор Рузвельт раскритиковал того, кого в то время газеты называли молодым «любителем фотоаппаратов», за попытку «сфотографировать» его, когда он выходил из церкви. Примерно десять лет спустя Вудро Вильсон пригрозил ударить журналиста, который отказался прекратить фотографировать, когда он и его дочь возвращались после потной поездки на велосипеде. Хорошо известно, что Белый дом стремился скрыть от глаз доказательства физической инвалидности Франклина Рузвельта, но советники также были обеспокоены тем, что даже самый обычный откровенный снимок может выставить его в дурном свете.