Германия возвращает Нигерии 20 бронзовых медалей Бенина, отметив «тёмное прошлое»

По оценкам, более 5000 древних артефактов были украдены из Нигерии Англией во время колонизации страны.

Двадцать исторических бронзовых скульптур были возвращены Германией в Нигерию в рамках усилий по решению проблемы ее «темного колониального прошлого», заявил во вторник ее министр иностранных дел.

Анналена Бербок, министр иностранных дел Германии, вернула ценные культурные артефакты нигерийским чиновникам на церемонии в столице Абудже. Скульптуры, известные как бенинские бронзы, были украдены из этой западноафриканской страны британскими войсками, когда она находилась под колониальным правлением.

«Было неправильно украсть эти бронзы. Было неправильно хранить эти бронзы, и давно пора вернуть эти бронзы домой», — сказала она на мероприятии.

Отлитые из латуни и бронзы с древним орнаментом, скульптуры использовались в ритуалах в честь предков и правителей народа Бенина.

По оценкам нигерийских властей, более 5000 древних артефактов были украдены из Нигерии Англией, когда она была колонизатором страны.

Большая часть сокровищ была украдена из королевского дворца Королевства Бенин (ныне часть южной Нигерии), а некоторые оказались под охраной других иностранных правительств, включая Германию.

В последние годы власти Нигерии активизировали усилия по возвращению награбленных артефактов. Ранее в этом году Германия обязалась репатриировать более 1000 из них в ближайшие годы.

Нигерия является вторым по величине торговым партнером Германии в Африке, и, вернув товары, она надеется начать новую главу в будущих двусторонних отношениях, сказал Бербок.

«Мы рассматриваем это как первый шаг. Многие бронзовые изделия были разграблены и украдены, поэтому многие вернутся», — сказал Бербок.

«Этот шаг важен для нас еще и потому, что мы имеем дело с нашим темным колониальным прошлым», — сказала она.

Министр иностранных дел Нигерии Джеффри Онияма заявил, что страна испытывает «глубокую благодарность» Германии за возвращение артефактов. По его словам, помимо своей эстетической ценности они имеют культурное и духовное значение для нигерийского народа. Он призвал Англию и другие страны, владеющие другими артефактами, вернуть их по моральным соображениям.

Активисты говорят, что необходимо усилить ответственность, выходящую за рамки возврата предметов, например, компенсацию за убытки, понесенные африканскими странами за годы грабежей.

«Мы фокусируемся только на физических объектах. А как насчет цифровых свойств этих произведений? Кому принадлежат эти объекты? И что будет с этими работами?» сказал Виктор Эихаменор, нигерийский художник и сторонник усилий по возмещению ущерба.

«Какие еще реституции и выплаты они должны произвести за то, чтобы держать эти работы в течение длительного времени и зарабатывать на этом деньги?» он сказал.